「東京2025デフリンピック」のデフサッカー男子で銀メダルを獲得した日本代表・主将の松元卓巳選手。生まれつき重度の難聴で、補聴器をつけても音はほとんど聞こえませんが、相手の口の動きを読み取ることで、「聞こえる人たち」の世界に馴染んで生活してきました。
一方で、高校2年から始めたデフサッカーではコミュニケーションが手話中心のため、「聞こえない人たち」の世界でのコミュニケーションに壁を感じ、葛藤した時期もあったそうです。
両方の世界に身を置いて見えてきた、スポーツが切り開く共生社会の可能性とは。デフスポーツへの思いを交えて伺いました。

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たくさんの声援に感謝。「このままじゃ終われない！」

「東京2025デフリンピック」で、デフサッカー日本代表は男女ともに銀メダルを獲得しました。おめでとうございます。松元選手はキャプテン、代表旗手として重責も果たされましたが、半年が経った今のお気持ちを聞かせてください。

マルチスポーツに触れる機会を子どもたちに

私は先天性難聴ですが、幼稚園から大学まで支援学校ではなく、補聴器を付けながら通常の学校に通いました。家庭でも、学校でも基本的には口話のみで手話を使う機会は全くありませんでした。
子どもの頃はもう少し聞こえていたかもしれませんが、今は100デシベル（電車が通るガード下の騒音に相当）の聴力です。複数人いると、ほとんど音は拾えません。

そんな中で、サッカーは、小学3年から始めました。球技が好きでソフトボール、バレーボールも地域のみんなとやっていて、相撲も経験しました。
子どもにとって、マルチスポーツに触れる機会は大切だと、実体験から感じます。
いろいろとやる中で、音がなくても私にはうまくできて、楽しいと思えて、とにかく蹴るのに夢中でサッカーを選んだんです。とはいえ、今はキーパーで守り専門ですが(笑)。
特性の有無に関係なく、マルチスポーツの経験は、その子の持つ能力の可能性を広げてくれます。

当協会の「fun sport nexus」プロジェクトでも、マルチスポーツを楽しむ場を提供しています。大人にとっても、今の自分に向いているスポーツを見つけられるかもしれません。

夢は「一番いいタイミングでかなう意味がある」と信じて

中学まで聞こえる人と同じ条件で試合に出場し結果も出していたので、高校では全国大会に出てみたいという目標ができ、一般受験で鹿児島実業高校に入りました。
サッカー部では一番下からのスタートでしたけど、くらいついて、周りと同じようにプロを目指していました。いつかは日本代表も夢見て。でも、高校2年で、自分の特性では難しいと力の差を感じ始めました。

デフサッカーとの出会いは、ちょうどその頃で、本当に偶然です。当時、私は坊主頭で、補聴器姿が目立っていました。サッカー部のジャージを着てスーパーに買い物に行った際、たまたまその場にいたデフサッカーの協会関係者の方の目にとまり、ご縁が重なって、すぐに日本代表に加わることができたんです。

デフサッカーでは、自分の力が思うように発揮できましたか？

うまくいかない状況を乗り越えて、目標や夢がかなったんですね。

夢がかなうタイミングには、意味がある。うまくいかないときは「今が、ベストじゃないんだ」と、自分に言い聞かせています。
だから、世界一の夢も、今回のデフリンピックじゃなかったんだって、思うようにします(笑)。そう考えると、頑張り続けられますね！

デフスポーツには「できない」を「できる」に変えてくれるチャンスがある

デフと通常のルールは基本同じで、FIFAの国際ルールに基づいて運用されています。視覚情報で合図をするというのが、通常との大きな違いです。デフサッカーは、会場入りから補聴器の装用は認められていません。審判の笛が聞こえないので、審判は笛と旗を持ちます。

面白いのは、競技分野に限らず、デフの環境でやってみると「意外とできる」という人がいることです。
私も、デフスポーツは「できない」を「できる」に変えてくれると感じます。
音に頼らない分、視覚をしっかり使うようになりますし、直感も研ぎ澄まされるんです。

完全な無音で参加するのは難しいかもしれませんが、音に頼らない環境でやってみることで、新しい気づきがあると思います。
状況判断の早さは、どのスポーツでも大切なので、良い経験になるのではないでしょうか。

特性の有無にかかわらず一緒にプレーする機会もどんどん増やしていけるといいですね。

社会人リーグの公式戦で、私一人だけが審判の笛が聞こえずプレーを続けてしまい、イエローカードを出されたことがありました。そのとき、チームのキャプテンが「彼は聞こえなかったんだ」と審判に説明してくれて、カードが無効になったんです。
私はそれまで「聞こえていないからこうしてほしい」と自分から要求をしたことがありませんでした。でも、キャプテンが、仲間として守ってくれたんだと、チームスポーツの良さを実感した瞬間で忘れられません。

私自身は難聴の特性を個性として捉えていて、チームスポーツは個性の集まりだと思っています。特性の有無を越えて、一緒に楽しめるはずです。

「そうでない人」と共生しながらデフスポーツは進化していくべき

デフサッカーの現状をどう感じていますか？

最後に、今後の目標を教えてください。

まずは2027年W杯、その先のデフリンピックで世界一になることです。

そのために、選手が安心して競技に集中できる環境を整えていくことも課題です。
代表に選ばれても金銭面や仕事の都合で、海外遠征への参加が難しい選手もいます。
2023年の大会から自己負担はなくなりましたが十分に整ったとは言えず、後継者が育たないのではと危惧しています。

私は、仕事でもサッカーでも、仲間として認めて貰えていると感じる今の会社環境に本当に感謝しています。
実は料理が趣味で、鉄鍋を買ってチャーハンがパラパラになる仕上がりを楽しむほどはまっていますし、いつも応援してくれる妻にバースデーディナーを振る舞ったこともあります。
でも、これは当たり前の日常ではありません。会社のアスリート雇用への深い理解と周囲の皆さんの協力があるからこそだと実感しています。

子どもたちの将来の夢に「デフスポーツ選手」や「デフスポーツにかかわる仕事」が自然になる共生社会を願っています。

画像提供：あいおいニッセイ同和損保(株)