ジャンプやランニングを繰り返すスポーツでは、慢性的に起こる障害のリスクが高まります。特に、膝には大きな負荷がかかるため、ジャンプやランニングでは膝周りのケガが起こりやすくなります。今回はジャンプやランニングで起こりがちな膝周りのケガについて解説します。

ジャンプやランニングにおける膝周りの負荷

ジャンプやランニングの動作は、股関節や膝関節、足首に関与する筋肉や腱が力を発揮して起こります。ジャンプやランニングでは、筋肉は単に力を発揮して身体を上に跳ばせたり、前に進ませたりするだけではありません。着地の時の衝撃を小さくするために、筋肉が衝撃を吸収しています。

跳ぶ瞬間のように力を発揮する時よりも、着地の衝撃を吸収する時の方が筋肉への負荷は高くなります。階段や坂道を登る時は、下る時よりも「辛く」感じますが、実際に筋肉にかかる負荷は階段や坂道を下る時の方が大きいため、筋肉痛も強くなります。

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 ジャンプやランニング時の着地での衝撃を吸収しているのは、太ももにある大腿四頭筋という筋肉などです。

膝のお皿の下が痛くなるジャンパー膝（膝蓋靱帯炎）

ジャンプやランニングが多いスポーツでは、骨が成長している時に筋肉が骨を引っ張る「オスグッド病」になりやすいですが、成長期が過ぎてからは、膝のお皿（膝蓋骨）の下にある膝蓋靱帯そのものに負荷がかかり炎症が起こります。この膝蓋靱帯に起こる炎症は膝蓋靱帯炎と呼ばれ、ジャンプ動作の多いバスケットボールやバレーボールの選手たちに起こりやすいため、ジャンパー膝とも呼ばれています。

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オスグッド病と同じように、大腿四頭筋の柔軟性が原因のひとつでもあるので、うつ伏せになった状態で片膝を曲げて踵とお尻がくっつくかどうかで大腿四頭筋の柔軟性をチェックできます。

初期の段階では、アドレナリンなどの影響で試合中や練習中には痛みを感じず、プレー後に痛みに気付くことが多いです。無理をしてプレーを続けていると、運動前や運動中にも痛みがある状態になってしまいます。

痛みがある状況でプレーを続けても、痛みが悪化するだけでなく、治るのにも時間がかかります。試合後や練習後に痛みが続くようであれば、整形外科を受診して、ストレッチのやり方などのケアについてアドバイスをもらいましょう。

膝のお皿の外側が痛くなるランナー膝（腸脛靱帯炎）

膝のお皿（膝蓋骨）の外側付近が痛くなる障害のひとつにランナー膝があります。

膝を曲げ伸ばしすることが多いと発症しやすいため、ランナーだけでなく登山をする人にも起こります。

ジャンパー膝は、大腿四頭筋に関係する膝蓋靱帯の炎症でしたが、ランナー膝はお尻にある大殿筋と足の付け根の前外側にある大腿筋膜張筋につながる腸脛靱帯（ちょうけいじんたい）という組織の炎症です。

柔軟性を簡単にチェックする方法が難しい部位ですが、フォームローラーやソフトボール、テニスボールなどを大殿筋や大腿筋膜張筋に当てて痛みがないかでこれらの筋肉の硬さをチェックすることができます。

大殿筋の場合はお尻に当てることによって硬さをチェックし、痛みがあれば、その姿勢で痛みが弱くなるまで保持してください。1回の目安は大体10秒から30秒くらいになります。大腿筋膜張筋はズボンのポケットがある場所に当てることによって硬さをチェックすることができます。

ランナー膝は筋肉の柔軟性だけでなく、O脚が原因となるケースもあります。膝を曲げ伸ばしする時に腸脛靱帯が擦れて炎症が起こるとも考えられているため、O脚の選手は大殿筋や大腿筋膜張筋へのフォームローラーの使用をセルフケアのひとつとして取り入れてみてください。

膝のお皿の下、内側が痛くなる鵞足炎

X脚の人に起こりやすいのが膝の内側に起こる鵞足炎（がそくえん）です。鵞足炎とは、ガチョウの足のように3つの筋肉が付着する鵞足と呼ばれる部位での炎症です。この3つの筋肉は動作中に膝が内側に入らないように働いています。ジャンプやランニング中に膝が内側に入ることによってこの3つの筋肉が引っ張られ、付着している部位で炎症が起こります。

炎症が起こると膝が内側に入らないようにする機能が低下してしまうため、痛みが悪化するだけでなく、膝の靱帯を損傷するリスクが高まります。

膝が内側に入ってしまう原因は、炎症以外にも疲労があります。運動中の膝の動きを観察して、膝が内側に入っているなら、疲労によって膝を安定させる機能が低下しているサインです。休憩をとるなどして、膝の靱帯損傷を予防することが大切です。