プールや海、川、湖など水辺の遊びは子どもたちにとって夏の楽しみのひとつです。レクリエーションや合宿などで訪れることもあるでしょう。避暑という観点では、熱中症予防のひとつとしても活用されています。ただし、注意しなければいけないのが溺れてしまう「水の事故」です。

今回は海や川などの自然水域での水の事故（溺水）における万が一の場合の対応について紹介します。

水の事故の危険性

溺れるというと、大きな声で「助けて〜」と叫びながらバシャバシャと音を立てる子どもをイメージしがちですが、溺れている子どもが常に助けを求めることができるとは限りません。

子どもは静かに溺れてしまうケースがあるので、目を離さないようにすることが大切です。よって、泳ぐ場合には2人1組でペアになる「バディシステム」を組んでください。

水の中で溺れないようにするためには浮力の確保がとても重要になるので、ライフジャケットを着用させましょう。

また、水遊びは体力を使うため、十分な休憩時間をとることも重要です。定期的に休憩を促し、同時に人数チェックを行ってください。

海の安全対策

海での安全対策で重要になるのが、ライフセーバーなどの監視員がいる海水浴場で、かつ指定された遊泳エリア内で泳ぐことです。海の救助要請は、海水浴場にいるライフセーバーなどの監視員だけでなく、海上保安庁に通報する必要があるので、「118番通報」も念頭に入れておきましょう。

ブイやいかだの下をくぐることや潜水を禁止するなどのルールづくりも事故を予防するためには大切です。

川遊びの安全対策

川は、雨が降ると流れや地形が変わってしまうため、同じ場所での毎年恒例の川遊びであっても油断はできません。一見緩やかに見える場合でも、地形などの影響で川の流れは一定ではありませんし、急に深くなっている場合もあります。

また、上流部にダムがある川で遊ぶ際には、放水されることがあるので、川遊びする場所だけでなく、上流部の天気やダムの放流情報を確認し、サイレンが鳴ったら迷わずすぐに離れましょう。

活動エリアを決めるときには、必ず下流部に水深が浅い場所があるかを確認してください。

子どもを見守る大人は必ず下流側に立ちます。上流側に立っていると、いざというときの救助に間に合わなかったり、無理に救助しようとして溺れて二次災害を引き起こしたりする可能性が高くなります。
二次災害にならないように必要なのが、水中から引き上げるためのスローロープ（投げ縄）です。大人が立っている下流側へ流された子どもがちょうど流れてくる場合であればいいのですが、立っている場所から陸の反対側に流されてしまう場合には、スローロープが必要になります。

海水浴場では、ライフセーバーなどの監視員がいて、AEDが設置されていますが、川遊びの場合には自ら準備しなければならないため、必ず最寄りのAEDの場所を確認する必要があります。

万が一溺れた人を見つけたら